Commelina Communis

Description

Cette plante a une tige cylindrique, lisse, glabre, creuse à l’intérieur, rameuse, ascendante, quelquefois munie dans le bas de petites racines qui sortent de la base des feuilles. Ses rameaux sont épars et axillaires; ses feuilles sont éparses, engainantes, lancéolées, pointues, glabres, munies de plusieurs nervures longitudinales, dont celle du milieu est la plus épaisse; leur gaine est longue d’environ e centimètres, pubescente, d’abord entière, puis fendue longitudinalement jusqu’à la base dans les feuilles agées.

Les fleurs naissent plusieurs ensemble au sommet des branches; elles sont entourées d’une spathe cordiforme, large, arrondie, courbée en gouttière, et qui n’est qu’une feuille ordinaire dépourvue de gaine; ces fleurs sont portées chacune sur un pédicelle, et se développent les unes après les autres.

Le périgone est à six parties disposées sur deux rangs: les trois extérieures, qui ont l’apparence d’un vrai calice, sont vertes, membraneuses, ovales, con-caves: celle du haut est un peu plus étroite que les autres: les trois intérieures sont plus longues que les précédentes, et ont une apparence plus pétaloide; l’inférieure ressemble à celles du rang externe: les deux supérieures sont plus grandes, d’un beau bleu, rétrécies en onglet à leur base, arrondies et concaves en leur limbe.

Les étamines sont au nombre de six, insérées sous l’ovaire, adhérentes à la base du périgone, très-inégales entre elles; les trois supérieures sont de moitié plus courtes que le périgone; les filets sont grèles et blanchâtres: trois d’entre eux portent des anthères fertiles, ovales, a deux loges; les trois autres présentent des anthères stériles en forme de croix à quatre lobes obtus.

L’ovaire est libre, ovoïde, surmonté d’un style simple, et se change en une capsale, qui par suite d’avortements est le plus souvent à deux valves larges, mucronées au sommet, munies à l’intérieur d’un placenta adhérent sur le milieu de sa longueur, à une loge, à trois ou quatre graines: quelquefois on trouve trois valves et deux loges avec le rudiment d’une troisième. Les graines sont tronquées d’un esté, irrégulièrement tétraèdres, un peu bosselées, d’un rous grisâtre; leur périsperme est corné; l’embryon est niché dans une cavité dorsale; l’ombilic est latéral, assex marqué.

Histoire

La variété A, qui est le type de l’espèce, est indigène de l’Amérique, d’après le témoignage de Dillenins, qui y rapporte les synonymes de Maregraf et de Plumier. Elle a été retrouvée en dernier lieu dans l’ile Saint-Thomas, par M. Ledru. La variété B est indigène du Japon, si, comme il est très-vraisem-blable, les synonymes de Krempfer et de Thunberg lui appartiennent. Mais ces deux plantes, qui proviennent de pays si différents, et qui sont si semblables entre elles, sont-elles deux espèces ou deux variétés? C’est ce que je n’oserais décider, n’ayant vu que la première.

Cette plante est annuelle, et fleurit pendant l’été dans les jardins de botanique.

Ses fleurs sont d’un bleu d’outremer. En les cerasant sur le papier, on y dépose cette couleur d’une manière assez fixe: peut-être pourrait-on l’utiliser dans la peinture. Koempler assure qu’on en fait au Japon une espèce d’ou-tremer, en humectant ses pétales avec du son de riz. On plonge dans cette liqueur une carte qu’on fait sécher ensuite, et on répète cette immersion jusqu’à ce que la carte soit suffisamment chargée de matière colorante.

Explication de la planche 206

N. B. Le nom de Commelina vulgaris, Comméline vulgaire, a été mis par méprise au bas de la planche, à la place de celui de Commelina communis, Comméline commune.

1. Une fleur vue par devant, en ayant enlevé les trois lobes internes.
2. Un des grands lobes pétaloïdes internes.
3. La capsule.
4. Les graines.

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The original French description of this flower is transcribed here from original scans rather than using an automated translation service to preserve the author’s original voice in the time it was written. Automated translation is available but can be prone to mistakes.

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